Slovo internet je skratkou anglického výrazu „interconnected networks", čo v preklade znamená prepojené siete. Internet, hovorovo net alebo sieť, je verejne dostupný celosvetový systém vzájomne prepojených počítačových sietí. Slúži ako prenosové médium pre rôzne informácie a služby, napríklad elektronickú poštu, chat, systém vzájomne prepojených webstránok a dokumentov World Wide Webu (WWW). Základ internetu predstavuje sieť ARPANET, ktorá vznikla roku 1969 v USA na vojenské účely. Masovú pozornosť zaznamenal až v 90-tych rokoch 20. storočia. Vtedy uzreli svetlo sveta dnešní maturanti, takže pre nich je internet úplnou samozrejmosťou.
Pohľad na internet je naozaj mnohoraký. Pre mládež je zdrojom informácií, zábavy a prostriedkom na komunikáciu s priateľmi. Ich rodičia a starí rodičia ho využívajú na pracovnú či súkromnú komunikáciu alebo na rýchly a pohodlný prístup k informáciám. Keďže každá generácia uprednostňuje iné vymoženosti internetu, zákonite sa líšia aj pohľady naň.
My, mladí, sme už viac či menej závislí od tohto počítačového systému, hoci si to len neochotne priznávame. Najväčším magnetom je popri on-line hrách nepochybne chat, ktorý je zároveň najväčším zlodejom času. Vďaka chatovaniu môžeme naraz komunikovať s neporovnateľne väčším počtom ľudí ako pri osobnom kontakte, a navyše z rozličných kútov sveta. Je to veľké lákadlo. Žiaľ, vytláča sa tak čaro osobného kontaktu, vzrastá anonymita a neraz dochádza ku kriminálnemu zneužívaniu takejto komunikácie. Často nevieme s kým si vymieňame informácie a názory. Zvedavosť má naozaj veľkú moc. Nedovolí nám vzdialiť sa od nášho milovaného notebooku alebo počítača, drží nás v neustálom napätí a očakávaní, čo nám kto odpíše, kto a s akými postrehmi sa pripojí do diskusie. Spravidla je to nekonečné márnenie času. Hodiny utekajú, ani nevieme ako. A keď sa spamätáme, nastupujú výčitky, čo potrebné a užitočné sme mohli za ten čas vykonať... Nasledujú predsavzatia, ktorým síce veríme, lenže situácia sa opakuje. Spúšťačom je prihlásenie sa v niektorej sociálnej sieti.
Samozrejme, mládež vie internet využívať aj racionálne, na získavanie poznatkov a ďalšie vzdelávanie. Zvlášť študenti. Vďaka internetovej službe World Wide Web sa pomocou kľúčových slov na internetových vyhľadávačoch jednoducho a okamžite dostanú k širokému, neustále aktualizovanému informačnému obsahu, neraz len s niekoľkosekundovým omeškaním, čiže prakticky v reálnom čase, čo tlačené médiá neumožňujú. Vďaka webu môžeme cez obrazovku počítača sledovať živé i záznamové televízne či rozhlasové vysielanie, alebo si prečítať noviny a časopisy. V minulosti primárny zdroj informácií študujúcej mládeže tvorili knihy. V súčasnosti knižnice strácajú mladých čitateľov, ktorí pred klasickou študijnou literatúrou uprednostňujú internetovú ponuku. Pre mladých nie je ľahké predstaviť si, aké pracné a časovo náročné bolo získavanie informácií pre ich rodičov. Úsporu času pokladáme za najväčšiu samozrejmosť, a nie za technickú vymoženosť 20. a 21. storočia. Získaný čas môžeme využiť na dôslednejšiu študijnú prípravu. Zvlášť maturanti a vysokoškoláci, ktorí v skúšobnom období zvádzajú skutočný boj s časom. Ale, využijeme ho?
Web a elektronická pošta sú najviac využívané služby internetu. Hoci je web najmladšie médium, svojím významom konkuruje ostatným médiám - tlači, rozhlasu a televízii. Internet nachádza čoraz širšie využitie v mnohých odvetviach ľudskej činnosti. Známe sú prototypy domácich elektrospotrebičov napojených na internet (napríklad chladnička, ktorá si sama dokáže objednať potraviny). Dnes už bežný palubný počítač do auta napojený na GPS a vybavený umelou inteligenciou vodičovi určí najkratšiu alebo najrýchlejšiu trasu, vyhľadá aktuálne dopravné informácie a v prípade nehody zavolá pomoc.
Internet nielen pomáha pri práci či vzdelávaní, ale je aj nevyčerpateľným zdrojom zábavy. Tvorí súčasť nášho každodenného života. Môže šetriť čas, ale rovnako nás oň môže aj oberať. Voľba i zodpovednosť je len a len v našich rukách...
Text: Dominik Krajný
