Tepelné dělení materiálu prodělalo v průběhu posledních desetiletí značný vývoj. Bezesporu nejstarší metodou je dělení nelegovaných a podmíněně i nízkolegovaných ocelí kyslíkem. Ačkoliv jí dnes úspěšně konkurují metody modernější, má v praxi řezání materiálu kyslíkem stále své místo.
V současném vývoji prototypů se stále častěji uplatňuje numerická simulace, která při využití v ranné fázi vývoje výrazně zkracuje čas a snižuje náklady potřebné na vývoj nového produktu. Většinou se jedná jen o dílčí analýzu izolovaných zatěžovacích stavů. Tyto dílčí analýzy často postihují jen ideální strukturu, která vznikla z konstrukčních CAD dat, a která nepostihuje změny tvaru a materiálových vlastností, ke kterým dochází během výroby.
Nebol prvý, komu napadlo využiť vlastnosti pary, bol však prvý, kto ich dokázal zužitkovať účinne. Vďaka Jamesovi Wattovi odštartovala priemyselná revolúcia.
Pro některé aplikace tepelného zpracování kovů je důležitou součástí celkového procesu jejich zpracování za nízkých teplot. Při zpracování zakalených ocelí a stavebních dílců při nízkých teplotách se rozpadá zbytkový austenit na martenzit. Tím se zlepší následné vlastnosti materiálu, jako je tvrdost a pevnost, odolnost proti opotřebení a tvarová stálost a pevnost.
