Švýcarská firma u-blox je významným dodavatelem špičkových modulů pro navigaci. Jako první uvedla na trh modul GPS pro plošnou montáž a její jednopalcový formát se na dlouhou dobu stal standardem v této technologii. V současnosti přichází na trh nový modul s názvem AMY, který si s ostatními moduly nezadá nejen v rozměrech, ale i v technických parametrech.

Obr. 1 AMY - nejmenší modul GPS
Výrobce využívá všech možností integrace vlastní čipové sady u-blox 5, kterou se mu v modulu AMY povedlo vměstnat do pouzdra s opravdu malými rozměry 6,5 x 8 x 1,2 mm. I přes svou velikost se jedná o opravdový modul, který ke své funkci nepotřebuje, kromě antény, žádné další podpůrné součástky a při tom si zachovává výborné vlastnosti sady u-blox 5. Citlivostí 160 dBm se AMY řadí mezi moduly s vysokou citlivostí a 50-ti kanálový přijímač zajišťuje extrémně rychlý start navigace, spolehlivé sledování satelitů a vysokou odolnost proti rušení. Modul je vybaven rozhraními UART, USB, I2C a SPI a bude se nabízet pro napájecí napětí 3,3 a 1,8 V. Výrobce předpokládá spotřebu při 1,8 V kolem 75 mW.
Architektura čipové sady u-blox 5 je v oblasti GPS technologickou novinkou. Počet kanálů se zdá zbytečně velký, ale výrobce přistoupil k jejich rozdělení dle funkce, pro kterou jsou optimalizovány. Pro rychlé získání signálu z družic GPS je z celkového počtu uzpůsobeno 32 kanálů. Velký počet korelátorů (více než 106) zajišťuje vyhledání družice za dobu kratší než 1s. Počet kanálů také odpovídá nejvyššímu teoretickému množstvím družic Navstar, takže jejich vyhledání probíhá pouze v jedné fázi. Po získání signálu jsou družice předány sledovací části modulu vybavené 16-ti kanálovým přijímačem, který je svou citlivostí a spotřebou přizpůsobený pro získání dat a sledování družic současně se zachováním nízkých nároků na napájení. Zbylé dva kanály jsou použity pro analýzu rušivých signálů z okolí a zajišťují spolehlivou navigaci. Další novinkou je možnost navigace nejen z již fungujícího systému Navstar, ale nově je také implementována příprava pro navigaci Galileo. Čipová sada u-blox 5 již také úspěšně nahradila předcházející v modulech LEA s rozměry 17 x 22 mm, NEO s rozměry 12 x 16 mm a také v dnes již trchu archaickém 1" modulu TIM.
V poslední době se také stává stále více populární asistované GPS (A-GPS), které výrazně urychluje studený start. Jedná se o přenesení navigačních dat jinou cestou, než přímo ze satelitů GPS (nejvíce běžné je použití přenosu dat GPRS). Firma u-blox nabízí dvě varianty nazvané AssistNOW on-line a AssistNOW off-line. Vzhledem k rychlosti přenosu dat se jako výhodnější jeví verze off-line, kde je eliminována ztráta času vzniklá přenosem dat po zapnutí modulu GPS. Tato verze používá tzv. data AlmanacPLUS s predikcí až na 14 dnů a je možno ji do modulu stáhnout kdykoliv během provozu. Data jsou tedy připravena v paměti okamžitě po startu GPS a navigace může začít ihned po získání signálu z družic. Přesnější data z družic jsou použita okamžitě po jejich přijetí. Technologie je známa také od dalších výrobců, výhodou nabídky u-blox, je však bezplatný přístup k těmto datům pro výrobce OEM.

Obr. 2 - Moduly GPS ve třech formátech
Na veletrhu CeBIT byly nově uvedeny moduly GSM/GPRS a také modul LEON-G100. Modul je čtyřpásmový (850/900/1800/1900) vybaven přenosem dat GPRS Class 10 a zásobníkem TCP/IP s možností automatického řízení. Možnost více datových připojení zajistí multisocket a možnost registrace více adres IP. Funkce detekce rušení signálu GSM může ve spojení s dalšími komunikačními kanály zajistit vyšší spolehlivost v bezpečnostních aplikacích.. Optimalizována je spotřebu V režimu „Standby" (modul je registrován do sítě) má optomalizovanou spotřebu na méně než 1,6 mA. K těmto již standardním vlastnostem výrobce přidává podporu komunikace s moduly GPS a také podporu A-GPS. Modul je díky malým rozměrům 30 x 19 x 2,9 mm a teplotnímu rozsahu od -30 do 85 °C vhodný pro většinu aplikací, jako je sledování vozidel, zabezpečení objektů, automatické získávání dat (AMR), dálkový monitoring a automatizace (RMAC), elektronické mýtné, prodejní automaty (PoS), e-call apod.
